Potencial sonca, soli in stekla za reševanje energetskih potreb

Globoko v puščavi v Nevadi stoji okoli 2,4 km široka sončna elektrarna, ki naj bi predstavljala novo generacijo pridobivanja električne energije iz sonca.

Osnovni gradniki klasične fotonapetostne sončne elektrarne so fotonapetostne plošče. V sončni elektrarni v Nevadi pa se na ogromnem območju razprostira deset tisoč steklenih plošč, ki merijo vsaka po 115 m2. Gre za preprosta, večplastna ogledala, ki sledijo poteku sonca, podobno kot to v naravi počnejo nekatere rastline. Polje ogledal v skupni izmeri več kot milijon kvadratnih metrov izkorišča sončno svetlobo in jo usmerja natančno proti vrhu osrednjega stolpa.

V osrednjem stolpu je rezervoar s pribl. 25.000 ton kalija in natrijevega nitrata, segretega na temperaturo 288 °C. Pri tej temperaturi je zgoraj omenjena mešanica v obliki bistre tekočine, podobne vodi. Tekočina kroži po ozkih in tankih ceveh na vrhu stolpa, kjer jo koncentrirana sončna svetloba segreje na okoli 560 °C. Nato steče po stolpu navzdol, kjer jo shranijo v velikem zbiralniku. Tako staljena sol učinkovito ohranja toploto. Pretvorba toplote v električno energijo pa se izvaja s pomočjo konvencionalne parne turbine. Sistem zagotavlja električno energijo 75.000 domovom v Nevadi, tudi potem, ko sonce zaide in po potrebi 24 ur na dan.   

Tehnologija ima velik potencial, saj rešuje eno osrednjih težav fotonapetostnih celic, to je shranjevanje energije. Vendar pa ima tudi ta novost, ki sicer proizvaja elektriko brez onesnažujočih emisij, določene omejitve. Deluje lahko le na območjih, kjer je sončno sevanje zelo intenzivno (visok delež direktne svetlobe) in karseda neprekinjeno.

Preberite več o tej temi: eSvet vas seznani s fotonapetostnimi sistemi in sončno energijo

Vir: The Guardian